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还能混吗？”
辛九如为难地道：“兄弟是上命差遣，身不由已，尚请罗兄谅解。”
罗奇道：“谅解是绝难谅解的，不过你们红灯会势大人众，我们这些单帮客惹不起，要搜就快，你可以先从罗某身上搜起，再搜我这两个弟兄，搜过了我们，由罗某代你搜这两位姑娘，我的雇主可不能让人碰。”
辛九如忙道：“这不行，兄弟连叫手下的弟兄去搜都不放心，惟恐他们粗心而有所遗漏。”
罗奇道：“这么说你还要全身上下，一一都摸遍了？辛九如，你弄清楚，你搜身的是两个大闺女。”
辛九如道：“在下十分抱歉，因为这件事关系太大，兄弟不敢有半点疏忽。”
罗奇冷冷地道：“假如我不答应呢？”
“罗兄这是存心跟本会过不去了。”
“谁跟谁过不去，是非自有公论，也不是我们两个人说得真的，我就是那个条件，你接不接受？”
“兄弟实在抱歉，无法应命。”
“那就滚你的蛋！我已经给足你面子了。”
“罗奇，你这边城浪子虽然有名，但是要跟红灯会结梁子，却还不够份量，你考虑后果没有？”
他的话还没说完，罗奇的答覆已经用事实和行动表示了；冲上去就是一拳，把辛九如打翻在地，跟着长剑出鞘，比在他的咽喉上，厉声道：“你滚不滚？”
辛九如没想到他说翻脸就翻脸，而且立即行动，他手下的弟兄们也是一样，待要行动时变乱已生，罗奇的剑逼在他们首领的咽喉上，使他们连反抗的余地都没有了。
辛九如也知道罗奇的脾气，他在边城独来独往，不受任何的威胁，因为他只管保镖，所以也没人去惹他。
现在他既横上了心，倒是不能再跟他拗上了，只有道：“好，算你狠！但希望你不要后悔，我们还会碰头的。”
“叫你的人丢下武器！”
“这是干什么？我已经放过你们这一次了。”
“我可不想你们退了几里路，又回头追上来。”
“你知道我们一定会的。”
“所以我才要他们放下兵器，而且把你们捆上。”
“你疯了！在这大漠上，我们捆上双手，不渴死也会晒死，我不会下这个命令，他们也不会听。”
“捆上双手只是不让他们追上来，找块石头磨绳子，有个把时辰，你们都能脱困了，我知道困不死你们的。”
辛九如知道非接受不可了，只有叹了口气道：“兄弟们，认栽了吧！好在浪子不是无名无姓的人，咱们迟早找得到他们的，那儿碰上那儿算。”
那些红灯会的弟兄们只有丢下兵器，口中还纷纷地骂着；罗奇却如同未闻，示意沙老五和郝方把他们捆上了双手，倒剪在后，又把他们的双脚捆上了，然后他们做了件最绝的事，首先是把那十几匹马给挑断了腿筋，令它们都无法行走，然后把水袋又都刺破了。
辛九如见状大惊叫道：“罗奇，你这是干什么？没有了牲口，又没有了水，不是明摆着叫我们活不下去。”
罗奇冷笑道：“你们都是老沙漠了，懂得如何活下去的，我只是要你们一两天内，无法跟别人连络而己。辛九如，你就忍耐些吧！”
辛九如叫道：“罗奇，别叫我再碰上你，否则我会叫你求生不能，求死不得。”
罗奇突地走过去，一剑扎进了他的咽喉，辛九如的喉头鲜血直流，脚蹬了几下就不动了。
罗奇抽回了剑冷冷地道：“我最讨厌有人像阴魂不散般的盯着我，这个辛九如跟我的怨结得太深，怎么样也无法化解了，不如先杀了他的好。”
他的眼光又扫过那些红灯会的人，森冷的寒意使他们的脸上都变了色，却没人再敢开口了。
罗奇这才哼了一声道：“我边城浪子无势无众，却从不受人胁迫，照我的脾气，我该全宰了你们的，可是我给你们一个机会，活得下去的是你们运气，否则也别怨我。伙计们，准备好了汉有？”
沙老五和郝方早就将马匹和行囊准备好了，只用一个手势回答他，罗奇满意地道：“那我们就动身了。”
白素娟和陶静静无言地上了马，一行人冒着烈日又开始了行程。走出了十几里之后，陶静静才凑到罗奇的身边道：“罗大哥，这样子对那些人是否太狠了一点？”
罗奇道：“假如准他们搜身，是否能搜出那块玉佩？”
陶静静没作声，罗奇又道：“搜出了玉佩之后，他们是否会放过你们？”
陶静静又无法回答了，罗奇才道：“你如果不忍心，不妨回去放开了他们，把你的马借给他们，他们有办法在半天内就能找到自己人，然后你们都活不了了。”
陶静静自然不会做这个事，只是问道：“那十几个人，他们活得下去吗？”
“那个地方是最重要的歇站，两三天总会有人经过的，他们的运气若好，说不定很快就会遇到人来。否则不出三天，也一定会有人经过，所以我想他们八成是死不了的。”
“万一这几天都没人经过呢？”
“那就是他们命中该死，黑妞儿，现在是咱们救自己的时候，别费神去同情别人了。”
陶静静不知道该说什么才好，只有默然地退后，跟白素娟并骑，白素娟道：“表妹！咱们的行踪已泄，红灯会已经在注意我们了，罗大哥那么做全是为了我们，你怎么还那么不懂事，跑去责问他呢？”
“我只是看不过他的冷血残忍，拿杀人不当回事。”
“他只杀了一个姓辛的，那是为了不得已，今天的事结怨太深，辛九如以后一定不会放过他的，为了避免以后的麻烦，他必须要下狠心，要是依我的意思，连那十来个人都不放过的，他们若是留下了活命，咱们以后的麻烦不知有多大呢！”
“那你为什么不动手呢？”
“我们已经聘请了罗大哥，自然要一切都听他的。”
“罗奇是否已经知道了一切内情？”
“我想还不可能，这是个绝大的秘密，在红灯会中知道的人也不太多！”
“可是他为什么那样帮助我们呢？红灯会在塞上的势力有多大，他那样做，要冒着多大的危险。”
“我也弄不懂，对他这个人，我全无了解。不过，传讯的寇叔叔推荐他，说他是个可信的人，也说他是唯一可以帮助我的人！”
“那个寇志儿最不是东西，一大把年纪了，讲话没正没经，这个人的话可以相信吗？”
白素娟一笑道：“那你可误解他了，寇叔叔是我父亲最忠心的弟兄，若不是靠着他，我们早就被人坑死了。他外表装出一副酒色之徒的样子，才可以松懈别人对他的戒心，我父亲手中有不少精明的弟兄，可是都被人莫名其妙的整掉了，他是以大智若愚的姿态来保全自己。”
“不管怎么说，我都不喜欢他。还有，我很怀疑这九龙玉佩是否真有这么大的威信，能够起死回生，挽救这次危机，否则你这次去，也是白白送死。”
“我也不知道，但寇叔叔说这是唯一的机会了，只要能在限期送到，必能挽回危机，否则红灯会必将落入那批阴谋者的手中，塞上也从此多事了。表妹，我爹不是个恋权势的人，他对当这假龙头全无兴趣。”
“就是这话了。姑丈既然对权势没兴趣，何不干脆放开手，回到家乡享清福，让他们去搞好了，红灯会不过是一个帮会，又不是当皇帝，值得拚上老命来维护吗？”
“表妹，寇叔叔没来得及把话说详细，但是他说这不仅是红灯会一帮的事，还关系到塞上千万条性命，我们是在为无数的生民尽尽心力，不是为了一己的权势和富贵，所以要我务必将九龙玉佩送到。”
“姑丈为什么不将重要的东西放在身边，却在这时候巴巴的叫人送了去？”
“九龙佩是我娘带回来的，我也不知道为什么当时要带走，这些事情都不是我们该管的。”
“什么事都不让我们知道，有事却要我们去拚命。”
白素娟的脸色一沉道：“表妹，我是白天义的女儿，做这件事是义不容辞，责无旁贷，但你却不必跟着来的，离家的时候，我就一再地劝阻你不要来。”
陶静静嘟着嘴道：“表姐，你知道我不放心你一个人冒险，我们虽不是亲姐妹，但我却一直把你当作亲姐姐，怎么能叫你一个人上路呢？”
“那你就不要怨天尤人，抱怨这抱怨那的，凡事少开口，你这么搅和只会误事。”
“表姐，我是为你好，怕你上人家的当，像这个姓罗的，他太黑心，一下子就敲了我们五千两去。”
“你也看见了，他为我们杀了红灯会的一个坛主，跟红灯会结下了深仇，那就值得了，换了个人，就是咱们出十倍的价钱，也不见得有人敢！”
“是！是！你能干，一切都比我强。”
白素娟一笑道：“本来就是，别看你比我多两次出门的经验，但知事之明，识人之能，我都比你强，所以在如何处事上，你别再乱出主意了，尤其在罗大哥那儿，你少问东问西的，该问的时候，我会开口的；你也发现了，这一路上不会太平静，我们必须靠着他，若是把他给得罪了，来个撒手不管，那你才坑苦了我了。”
“他收下我们的银子，敢撒手不管？”
“为什么不敢？据我们对他的了解，他不是爱财的人，如果他把珠子退还给我们呢？人家是江湖游侠，可以为道义而舍命，却受不得气和侮辱。”
“我可没有侮辱他！”
“你事事干扰，问东问西的就是侮辱他，那表示你不信任他，这对江湖人是大忌！”
陶静静一赌气，拍马又追上沙老五，跟他聊天去了。沙老五为人和气、风趣，跟她倒是有说有笑的，使得陶静静的一肚子气都消了。
不过红灯会的第一拨人已经截住了他们，大家都知道麻烦只是刚开始，以后还将接续而来，每个人心头都是沉甸甸的，轻松不起来。
这一程他们足足走了有百来里，来到了第二处宿站，那儿有一个湖泊，有水就有草，形成一个小小的绿州，只是先有了一队维吾尔人在那儿宿营，他们不但有一大群人，还赶着几十匹马和上千头的羊，挤在河边上很热闹。
陶静静的第一件事就是想洗澡。她找了一个比较僻静的地方，看看没人，舒畅的脱下了靴子，倒是不敢脱光衣服，和衣入水，痛痛快快的泡了一下；然后看看四下无人，她钻入草丛中，把湿衣脱下晒上，又想去拿干净的衣服来换。等她再度出来到湖边时，不由得惊叫起来，因为有十几个维吾尔人，男男女女都有，就坐在她的干衣服旁边；他们看见了她，发出了一声欢呼，纷纷脱了衣服，跳入了湖中，向她逼近过来。
陶静静一面叫，一面往水里躲，因为她此刻全身赤裸，一丝不挂，实在不能见人。
有两个女孩却不在乎，光着身子向她靠近，而且还用手向她泼水，有两个男的好像也准备过来的样子，吓得陶静静叫得更响了。
罗奇听见声音过来了，看见她的样子笑道：“黑扭儿，没什么好害怕的，他们只是跟你玩玩，表示友善的意思，你也可以泼他们的水。”
“可是他们中间有几个男的。”
“我看见了，那也不值得大惊小怪，维吾尔人纯朴自然，男女间的礼防没这么多，他们也很有分寸，不会摸你的胸膛；否则就表示他看中了你，要娶你回家去。”
“我才不要嫁给这些臭番子呢！你叫他们走开。”
“黑妞儿，这可不行。入乡要随俗，他们才是大漠上真正的主人，我可无权叫他们走开。”
“我可不管，你一定要叫他们走开，否则我就要杀人了，我可受不了这个！”
“受不了也得受，你如果不想跟他们游戏，只要走上岸来，穿上衣服，他们都不会强迫你的。”
“我没有穿衣服。”
“我知道，所以我才叫你快穿上衣服，这是你自己不好，在维吾尔的习俗中，只有未婚少女才可以当众裸浴，那表示你正在准备接受别的男子的求婚。”
这时有两个男的已经走近她，而且正准备伸手去抓她的胸脯，陶静静慌忙躲开了，罗奇在岸上也道：“黑妞儿，如果你不想嫁给那一个，就别让他摸到你的胸脯，否则就表示你接受他们了。”
陶静静叫道：“我要杀人了。”
“黑妞儿，你不能杀人，否则你就要与他们群体为敌了，不过你可以打他们。”
一个男子笑嘻嘻地伸手朝她的胸前抓去，陶静静忍无可忍，一拳击向那男子的下巴，倒是把他打得仰天翻出；但是另一个又上来了，陶静静只有再度伸拳；可是这一个男子的技击工夫颇为了得，居然架开了她的拳头，跟她一拳一脚地打了起来。
水深不过及膝，陶静静也顾不得差耻了，只有站起身子，跟他对打起来。这个男子的拳脚颇深，陶静静的身上挨了几拳，打得几次跌倒在水中；不过她总算记住了罗奇的话，没让对方抓住她的乳房，都用手推开了。
那些维吾尔的青年男女则在一旁拍手大笑欢呼，似乎在看着一件很有趣的事情。
罗奇叹了一口气，他只有自己跳下水中，一把抱起了陶静静光溜溜的身子，陶静静手舞足蹈地叫道：“快放我下来，你要干什么？”
罗奇却结结实实地在她屁股上打了两下道：“女人！你既然跟我订了亲，怎么还可以跑出来赤身裸浴？还不快穿上衣服，给我滚回去。”
他把陶静静丢在地下，陶静静一跳而起，正待向他扑过去，罗奇厉声喝道：“穿上衣服，看看你这个样子。”
陶静静这才意味到自己未着寸缕，惊叫了一声，连忙去穿衣服了；可是她这时手忙脚乱，连裤子也穿反了，却又不能脱下重穿。
这时水中的那个男子也上了岸，看着罗奇，居然口操汉语道：“汉子！那是你的女人？”
罗奇道：“还不能算是，不过也差不多，因为她已经接受我的求亲，只是还没有娶过来。”
“她既是你的女人，就不该到河边来裸浴的。”
罗奇道：“是的，不过我还没有娶过来，她似乎仍有自主之权，所以不算违反草原上的规定。”
那个汉子笑道：“我不计较这些，我们是哈伦泰族，我们这一族比较开通，妇女的地位较高，即使是已婚妇人，如果她对丈夫不满意，也还是可以另择的。汉子，她一定对你不太中意。”
罗奇大笑道：“我并不一定要她中意，只要我中意她就行了，草原之上，勇土是不让女人自主的。”
那汉子道：“说得也是，我是哈伦泰王子，是本族的少主，我们这一族虽不是草原上最大的，却是最强的，我们族中的儿郎。个个都是无敌勇土！”
罗奇皱皱眉头道：“我听过贵族的大名，也知道王子殿下是草原上第一的勇士！”
哈伦泰笑道：“我很中意你的女人，我有两个妹妹，她们不但十分美丽，而且也十分富有，每人都有两百头羊的嫁妆，我用两个妹妹交换你这个女人行不行？”
罗奇摇头道：“不行。我的女人很尊贵，你就是拿草原上所有的羊群来交换，我也不答应”
“可是你的女人似乎并不喜欢你，她不听你的话。”
“她也不喜欢你，否则你要摸她的胸膛时，她就不会打你了，我这个女人很野，草原上的男儿应该骑最野的马，驯服最野的女人，我有办法对付她的。”
哈伦泰笑道：“我也一样，所以我一定要得到你这个女人。你不答应，我很遗憾，看来只有用草原上的方法了。”
“实在没有其他的方法时，我也只有接受了，谁叫她在裸浴时被你看见了呢！”
哈伦泰道：“一个时辰后。我们在营地上见。”
“我会来的。你提出了决斗的要求，我就有权提出比斗的方式，我们用拳头。”
哈伦泰颇为意外地道：“你们汉人不是擅用武器吗？”
“可是我要用你们擅长的方式击倒你，证明我比你更有资格保护我的女人。”
哈伦泰笑笑，披上一件外衣走了。他的两个妹妹则十分有兴趣地看着罗奇，地们仍然赤裸着未穿衣服；而且还有意地挤到罗奇身前，展示她们的细腰，和隆起的胸乳，有一个还特别低声地道：“汉郎，你就是打输了，也可以要求我哥哥跟你交换的。你那个女人又凶又黑，没有我们美丽，也没有我们能干，不过你能打赢我哥哥更好，你可以把我们要过来，既能保住你的女人，又多了两个妻子。”
罗奇笑着跟她们应酬几句，把她们打发走了。陶静静这时也乖了，睁大眼睛道：“罗大哥，你要跟他们决斗？”
“不是跟他们，是跟那个哈伦泰王子。”
“岂有此理！他凭什么非要我嫁给他不可？”
“这是草原上的规矩，女孩子在露天裸浴，就是展示她们的身体，专待男人来求亲，每个男人都有权来求亲的，所以我必须表示你是我的女人，拒绝他的要求。”
“如果你打输了呢？我就非嫁给他不可了？”
“照规定是必须如此。”
“什么狗屁的规矩，我又不是他们维吾尔人。”
“可是这是在草原上，我们必须遵守规矩，维吾尔人是不能得罪的，他们是草原上真正的主人，多至几十万人，我们是不能跟几十万人作对的。”
“回头我自己跟他决斗去。”
“黑妞儿，草原上女人没有跟男人决斗的权利，只有为了争取男人时，可以跟另一个女人决斗。所以你若是不想嫁给那个王子，最好是期望我打赢他！”
陶静静道：“罗大哥，你有把握打赢他吗？”
“我没有，那个哈伦泰是草原上第一勇土，他的拳脚精熟，你也看见他那一身肌肉了，精壮而不死板。”
“我根本就没看见，连他长得什么样子都没瞧清楚，我那时已经气疯了。”
还能混吗？”
辛九如为难地道：“兄弟是上命差遣，身不由已，尚请罗兄谅解。”
罗奇道：“谅解是绝难谅解的，不过你们红灯会势大人众，我们这些单帮客惹不起，要搜就快，你可以先从罗某身上搜起，再搜我这两个弟兄，搜过了我们，由罗某代你搜这两位姑娘，我的雇主可不能让人碰。”
辛九如忙道：“这不行，兄弟连叫手下的弟兄去搜都不放心，惟恐他们粗心而有所遗漏。”
罗奇道：“这么说你还要全身上下，一一都摸遍了？辛九如，你弄清楚，你搜身的是两个大闺女。”
辛九如道：“在下十分抱歉，因为这件事关系太大，兄弟不敢有半点疏忽。”
罗奇冷冷地道：“假如我不答应呢？”
“罗兄这是存心跟本会过不去了。”
“谁跟谁过不去，是非自有公论，也不是我们两个人说得真的，我就是那个条件，你接不接受？”
“兄弟实在抱歉，无法应命。”
“那就滚你的蛋！我已经给足你面子了。”
“罗奇，你这边城浪子虽然有名，但是要跟红灯会结梁子，却还不够份量，你考虑后果没有？”
他的话还没说完，罗奇的答覆已经用事实和行动表示了；冲上去就是一拳，把辛九如打翻在地，跟着长剑出鞘，比在他的咽喉上，厉声道：“你滚不滚？”
辛九如没想到他说翻脸就翻脸，而且立即行动，他手下的弟兄们也是一样，待要行动时变乱已生，罗奇的剑逼在他们首领的咽喉上，使他们连反抗的余地都没有了。
辛九如也知道罗奇的脾气，他在边城独来独往，不受任何的威胁，因为他只管保镖，所以也没人去惹他。
现在他既横上了心，倒是不能再跟他拗上了，只有道：“好，算你狠！但希望你不要后悔，我们还会碰头的。”
“叫你的人丢下武器！”
“这是干什么？我已经放过你们这一次了。”
“我可不想你们退了几里路，又回头追上来。”
“你知道我们一定会的。”
“所以我才要他们放下兵器，而且把你们捆上。”
“你疯了！在这大漠上，我们捆上双手，不渴死也会晒死，我不会下这个命令，他们也不会听。”
“捆上双手只是不让他们追上来，找块石头磨绳子，有个把时辰，你们都能脱困了，我知道困不死你们的。”
辛九如知道非接受不可了，只有叹了口气道：“兄弟们，认栽了吧！好在浪子不是无名无姓的人，咱们迟早找得到他们的，那儿碰上那儿算。”
那些红灯会的弟兄们只有丢下兵器，口中还纷纷地骂着；罗奇却如同未闻，示意沙老五和郝方把他们捆上了双手，倒剪在后，又把他们的双脚捆上了，然后他们做了件最绝的事，首先是把那十几匹马给挑断了腿筋，令它们都无法行走，然后把水袋又都刺破了。
辛九如见状大惊叫道：“罗奇，你这是干什么？没有了牲口，又没有了水，不是明摆着叫我们活不下去。”
罗奇冷笑道：“你们都是老沙漠了，懂得如何活下去的，我只是要你们一两天内，无法跟别人连络而己。辛九如，你就忍耐些吧！”
辛九如叫道：“罗奇，别叫我再碰上你，否则我会叫你求生不能，求死不得。”
罗奇突地走过去，一剑扎进了他的咽喉，辛九如的喉头鲜血直流，脚蹬了几下就不动了。
罗奇抽回了剑冷冷地道：“我最讨厌有人像阴魂不散般的盯着我，这个辛九如跟我的怨结得太深，怎么样也无法化解了，不如先杀了他的好。”
他的眼光又扫过那些红灯会的人，森冷的寒意使他们的脸上都变了色，却没人再敢开口了。
罗奇这才哼了一声道：“我边城浪子无势无众，却从不受人胁迫，照我的脾气，我该全宰了你们的，可是我给你们一个机会，活得下去的是你们运气，否则也别怨我。伙计们，准备好了汉有？”
沙老五和郝方早就将马匹和行囊准备好了，只用一个手势回答他，罗奇满意地道：“那我们就动身了。”
白素娟和陶静静无言地上了马，一行人冒着烈日又开始了行程。走出了十几里之后，陶静静才凑到罗奇的身边道：“罗大哥，这样子对那些人是否太狠了一点？”
罗奇道：“假如准他们搜身，是否能搜出那块玉佩？”
陶静静没作声，罗奇又道：“搜出了玉佩之后，他们是否会放过你们？”
陶静静又无法回答了，罗奇才道：“你如果不忍心，不妨回去放开了他们，把你的马借给他们，他们有办法在半天内就能找到自己人，然后你们都活不了了。”
陶静静自然不会做这个事，只是问道：“那十几个人，他们活得下去吗？”
“那个地方是最重要的歇站，两三天总会有人经过的，他们的运气若好，说不定很快就会遇到人来。否则不出三天，也一定会有人经过，所以我想他们八成是死不了的。”
“万一这几天都没人经过呢？”
“那就是他们命中该死，黑妞儿，现在是咱们救自己的时候，别费神去同情别人了。”
陶静静不知道该说什么才好，只有默然地退后，跟白素娟并骑，白素娟道：“表妹！咱们的行踪已泄，红灯会已经在注意我们了，罗大哥那么做全是为了我们，你怎么还那么不懂事，跑去责问他呢？”
“我只是看不过他的冷血残忍，拿杀人不当回事。”
“他只杀了一个姓辛的，那是为了不得已，今天的事结怨太深，辛九如以后一定不会放过他的，为了避免以后的麻烦，他必须要下狠心，要是依我的意思，连那十来个人都不放过的，他们若是留下了活命，咱们以后的麻烦不知有多大呢！”
“那你为什么不动手呢？”
“我们已经聘请了罗大哥，自然要一切都听他的。”
“罗奇是否已经知道了一切内情？”
“我想还不可能，这是个绝大的秘密，在红灯会中知道的人也不太多！”
“可是他为什么那样帮助我们呢？红灯会在塞上的势力有多大，他那样做，要冒着多大的危险。”
“我也弄不懂，对他这个人，我全无了解。不过，传讯的寇叔叔推荐他，说他是个可信的人，也说他是唯一可以帮助我的人！”
“那个寇志儿最不是东西，一大把年纪了，讲话没正没经，这个人的话可以相信吗？”
白素娟一笑道：“那你可误解他了，寇叔叔是我父亲最忠心的弟兄，若不是靠着他，我们早就被人坑死了。他外表装出一副酒色之徒的样子，才可以松懈别人对他的戒心，我父亲手中有不少精明的弟兄，可是都被人莫名其妙的整掉了，他是以大智若愚的姿态来保全自己。”
“不管怎么说，我都不喜欢他。还有，我很怀疑这九龙玉佩是否真有这么大的威信，能够起死回生，挽救这次危机，否则你这次去，也是白白送死。”
“我也不知道，但寇叔叔说这是唯一的机会了，只要能在限期送到，必能挽回危机，否则红灯会必将落入那批阴谋者的手中，塞上也从此多事了。表妹，我爹不是个恋权势的人，他对当这假龙头全无兴趣。”
“就是这话了。姑丈既然对权势没兴趣，何不干脆放开手，回到家乡享清福，让他们去搞好了，红灯会不过是一个帮会，又不是当皇帝，值得拚上老命来维护吗？”
“表妹，寇叔叔没来得及把话说详细，但是他说这不仅是红灯会一帮的事，还关系到塞上千万条性命，我们是在为无数的生民尽尽心力，不是为了一己的权势和富贵，所以要我务必将九龙玉佩送到。”
“姑丈为什么不将重要的东西放在身边，却在这时候巴巴的叫人送了去？”
“九龙佩是我娘带回来的，我也不知道为什么当时要带走，这些事情都不是我们该管的。”
“什么事都不让我们知道，有事却要我们去拚命。”
白素娟的脸色一沉道：“表妹，我是白天义的女儿，做这件事是义不容辞，责无旁贷，但你却不必跟着来的，离家的时候，我就一再地劝阻你不要来。”
陶静静嘟着嘴道：“表姐，你知道我不放心你一个人冒险，我们虽不是亲姐妹，但我却一直把你当作亲姐姐，怎么能叫你一个人上路呢？”
“那你就不要怨天尤人，抱怨这抱怨那的，凡事少开口，你这么搅和只会误事。”
“表姐，我是为你好，怕你上人家的当，像这个姓罗的，他太黑心，一下子就敲了我们五千两去。”
“你也看见了，他为我们杀了红灯会的一个坛主，跟红灯会结下了深仇，那就值得了，换了个人，就是咱们出十倍的价钱，也不见得有人敢！”
“是！是！你能干，一切都比我强。”
白素娟一笑道：“本来就是，别看你比我多两次出门的经验，但知事之明，识人之能，我都比你强，所以在如何处事上，你别再乱出主意了，尤其在罗大哥那儿，你少问东问西的，该问的时候，我会开口的；你也发现了，这一路上不会太平静，我们必须靠着他，若是把他给得罪了，来个撒手不管，那你才坑苦了我了。”
“他收下我们的银子，敢撒手不管？”
“为什么不敢？据我们对他的了解，他不是爱财的人，如果他把珠子退还给我们呢？人家是江湖游侠，可以为道义而舍命，却受不得气和侮辱。”
“我可没有侮辱他！”
“你事事干扰，问东问西的就是侮辱他，那表示你不信任他，这对江湖人是大忌！”
陶静静一赌气，拍马又追上沙老五，跟他聊天去了。沙老五为人和气、风趣，跟她倒是有说有笑的，使得陶静静的一肚子气都消了。
不过红灯会的第一拨人已经截住了他们，大家都知道麻烦只是刚开始，以后还将接续而来，每个人心头都是沉甸甸的，轻松不起来。
这一程他们足足走了有百来里，来到了第二处宿站，那儿有一个湖泊，有水就有草，形成一个小小的绿州，只是先有了一队维吾尔人在那儿宿营，他们不但有一大群人，还赶着几十匹马和上千头的羊，挤在河边上很热闹。
陶静静的第一件事就是想洗澡。她找了一个比较僻静的地方，看看没人，舒畅的脱下了靴子，倒是不敢脱光衣服，和衣入水，痛痛快快的泡了一下；然后看看四下无人，她钻入草丛中，把湿衣脱下晒上，又想去拿干净的衣服来换。等她再度出来到湖边时，不由得惊叫起来，因为有十几个维吾尔人，男男女女都有，就坐在她的干衣服旁边；他们看见了她，发出了一声欢呼，纷纷脱了衣服，跳入了湖中，向她逼近过来。
陶静静一面叫，一面往水里躲，因为她此刻全身赤裸，一丝不挂，实在不能见人。
有两个女孩却不在乎，光着身子向她靠近，而且还用手向她泼水，有两个男的好像也准备过来的样子，吓得陶静静叫得更响了。
罗奇听见声音过来了，看见她的样子笑道：“黑扭儿，没什么好害怕的，他们只是跟你玩玩，表示友善的意思，你也可以泼他们的水。”
“可是他们中间有几个男的。”
“我看见了，那也不值得大惊小怪，维吾尔人纯朴自然，男女间的礼防没这么多，他们也很有分寸，不会摸你的胸膛；否则就表示他看中了你，要娶你回家去。”
“我才不要嫁给这些臭番子呢！你叫他们走开。”
“黑妞儿，这可不行。入乡要随俗，他们才是大漠上真正的主人，我可无权叫他们走开。”
“我可不管，你一定要叫他们走开，否则我就要杀人了，我可受不了这个！”
“受不了也得受，你如果不想跟他们游戏，只要走上岸来，穿上衣服，他们都不会强迫你的。”
“我没有穿衣服。”
“我知道，所以我才叫你快穿上衣服，这是你自己不好，在维吾尔的习俗中，只有未婚少女才可以当众裸浴，那表示你正在准备接受别的男子的求婚。”
这时有两个男的已经走近她，而且正准备伸手去抓她的胸脯，陶静静慌忙躲开了，罗奇在岸上也道：“黑妞儿，如果你不想嫁给那一个，就别让他摸到你的胸脯，否则就表示你接受他们了。”
陶静静叫道：“我要杀人了。”
“黑妞儿，你不能杀人，否则你就要与他们群体为敌了，不过你可以打他们。”
一个男子笑嘻嘻地伸手朝她的胸前抓去，陶静静忍无可忍，一拳击向那男子的下巴，倒是把他打得仰天翻出；但是另一个又上来了，陶静静只有再度伸拳；可是这一个男子的技击工夫颇为了得，居然架开了她的拳头，跟她一拳一脚地打了起来。
水深不过及膝，陶静静也顾不得差耻了，只有站起身子，跟他对打起来。这个男子的拳脚颇深，陶静静的身上挨了几拳，打得几次跌倒在水中；不过她总算记住了罗奇的话，没让对方抓住她的乳房，都用手推开了。
那些维吾尔的青年男女则在一旁拍手大笑欢呼，似乎在看着一件很有趣的事情。
罗奇叹了一口气，他只有自己跳下水中，一把抱起了陶静静光溜溜的身子，陶静静手舞足蹈地叫道：“快放我下来，你要干什么？”
罗奇却结结实实地在她屁股上打了两下道：“女人！你既然跟我订了亲，怎么还可以跑出来赤身裸浴？还不快穿上衣服，给我滚回去。”
他把陶静静丢在地下，陶静静一跳而起，正待向他扑过去，罗奇厉声喝道：“穿上衣服，看看你这个样子。”
陶静静这才意味到自己未着寸缕，惊叫了一声，连忙去穿衣服了；可是她这时手忙脚乱，连裤子也穿反了，却又不能脱下重穿。
这时水中的那个男子也上了岸，看着罗奇，居然口操汉语道：“汉子！那是你的女人？”
罗奇道：“还不能算是，不过也差不多，因为她已经接受我的求亲，只是还没有娶过来。”
“她既是你的女人，就不该到河边来裸浴的。”
罗奇道：“是的，不过我还没有娶过来，她似乎仍有自主之权，所以不算违反草原上的规定。”
那个汉子笑道：“我不计较这些，我们是哈伦泰族，我们这一族比较开通，妇女的地位较高，即使是已婚妇人，如果她对丈夫不满意，也还是可以另择的。汉子，她一定对你不太中意。”
罗奇大笑道：“我并不一定要她中意，只要我中意她就行了，草原之上，勇土是不让女人自主的。”
那汉子道：“说得也是，我是哈伦泰王子，是本族的少主，我们这一族虽不是草原上最大的，却是最强的，我们族中的儿郎。个个都是无敌勇土！”
罗奇皱皱眉头道：“我听过贵族的大名，也知道王子殿下是草原上第一的勇士！”
哈伦泰笑道：“我很中意你的女人，我有两个妹妹，她们不但十分美丽，而且也十分富有，每人都有两百头羊的嫁妆，我用两个妹妹交换你这个女人行不行？”
罗奇摇头道：“不行。我的女人很尊贵，你就是拿草原上所有的羊群来交换，我也不答应”
“可是你的女人似乎并不喜欢你，她不听你的话。”
“她也不喜欢你，否则你要摸她的胸膛时，她就不会打你了，我这个女人很野，草原上的男儿应该骑最野的马，驯服最野的女人，我有办法对付她的。”
哈伦泰笑道：“我也一样，所以我一定要得到你这个女人。你不答应，我很遗憾，看来只有用草原上的方法了。”
“实在没有其他的方法时，我也只有接受了，谁叫她在裸浴时被你看见了呢！”
哈伦泰道：“一个时辰后。我们在营地上见。”
“我会来的。你提出了决斗的要求，我就有权提出比斗的方式，我们用拳头。”
哈伦泰颇为意外地道：“你们汉人不是擅用武器吗？”
“可是我要用你们擅长的方式击倒你，证明我比你更有资格保护我的女人。”
哈伦泰笑笑，披上一件外衣走了。他的两个妹妹则十分有兴趣地看着罗奇，地们仍然赤裸着未穿衣服；而且还有意地挤到罗奇身前，展示她们的细腰，和隆起的胸乳，有一个还特别低声地道：“汉郎，你就是打输了，也可以要求我哥哥跟你交换的。你那个女人又凶又黑，没有我们美丽，也没有我们能干，不过你能打赢我哥哥更好，你可以把我们要过来，既能保住你的女人，又多了两个妻子。”
罗奇笑着跟她们应酬几句，把她们打发走了。陶静静这时也乖了，睁大眼睛道：“罗大哥，你要跟他们决斗？”
“不是跟他们，是跟那个哈伦泰王子。”
“岂有此理！他凭什么非要我嫁给他不可？”
“这是草原上的规矩，女孩子在露天裸浴，就是展示她们的身体，专待男人来求亲，每个男人都有权来求亲的，所以我必须表示你是我的女人，拒绝他的要求。”
“如果你打输了呢？我就非嫁给他不可了？”
“照规定是必须如此。”
“什么狗屁的规矩，我又不是他们维吾尔人。”
“可是这是在草原上，我们必须遵守规矩，维吾尔人是不能得罪的，他们是草原上真正的主人，多至几十万人，我们是不能跟几十万人作对的。”
“回头我自己跟他决斗去。”
“黑妞儿，草原上女人没有跟男人决斗的权利，只有为了争取男人时，可以跟另一个女人决斗。所以你若是不想嫁给那个王子，最好是期望我打赢他！”
陶静静道：“罗大哥，你有把握打赢他吗？”
“我没有，那个哈伦泰是草原上第一勇土，他的拳脚精熟，你也看见他那一身肌肉了，精壮而不死板。”
“我根本就没看见，连他长得什么样子都没瞧清楚，我那时已经气疯了。”