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洪亮，性格直爽，办事从不拖泥带水，以至于他在村里一直是很有名望受人尊敬的人，虽然队长不是什么官，但村里的大小事都要找他商量，这次抓阿子，没有人找他，他就窝了一肚子气，思忖着，未必自己真的老了。出门时他望了望天空，见已无雨迹象，就直径朝赵大的公司走去，他觉得有必要先去找一找赵大。不知天高地厚的东西，要好好教训他一顿才是。
走着走着，老队长思前想后感慨万端，这几天来，赵大和阿子这两个人影子一直摄在他的脑海里，让他怎么也无法释怀，都是他看着长大的孩子，对他们都是有感情的。如果说把他俩放在某一个地方，叫一些陌生人猜测，看谁有能力，谁有出息的话，大家一定会指着说是阿子，不会说是赵大，可命运就这样作弄人，偏偏赵大比阿子强，而且要强一百倍。这孩子怎么就该这么苦命呢，想想他从小就没爹没娘。他的妈——一个下乡知青，来时身材修长，长得又白又漂亮，细皮嫩肉的，谁看了都生爱悯，可谁知道她离开了父母，离开了大城市，来到这偏僻的郊区农村，天性纯真幼稚，成了山里散养的羔羊，无人管束，不知是那一个缺德鬼，把她的肚子给搞大了，等到临盆时才发现，没办法只好生下来，最终她什么也没得到，却成了一个未婚妈妈，糊里糊涂地生下了他，那年头，这事是犯法的，没有人敢承认。自己种的苦果自己吃，她硬没说出那人是谁，更没有让家里人知道。因为要回城，她吃不了这未婚妈妈的苦头，就狠心的抛弃了他，可谁知这一去就杳无音信，阿子连爸爸是谁都不知道别说认识，妈妈在他心里也没了印象。还是村里一个瞎婆婆收留了他，把他喂养大，瞎婆婆死后老队长他们只好把他送到孤儿院，也不知什么原因，六七岁时他又从孤儿院里偷偷地跑了回来，好说歹说再怎么送就是不去，他人小胆大，独立性强，又生性乖巧散漫，很是惹人悯爱。平时就靠着左邻右施舍度日，更多的还是受了老队长和赵洁的关照，送他读书，关心他冷暖。好在瞎婆婆留给了他一间破房子。老队长和赵洁是二个很要好朋友，平日里兄弟之称不分彼此。他们都有一个相同的职业——泥巴匠，干活时谁也离不开谁，谁有活都要把谁叫在一起，只是老队长到了岁数就不做了，赵洁曾拉他入伙，他说共的盐不咸，怎么也不干；相同的爱好——喝酒，喝酒时，也是谁缺了谁都不开心，半斤对八两，谁也不比谁差。有一次老哥俩喝酒时，赵洁给老队长吐露了一个很坏的消息，说他去找过阿子的妈妈，了解到她回城已嫁人了，生活也很艰苦，由于受不了丈夫的虐待，不到两年就死于非命。老队长记得，他们边喝边念叨，多好的一个女孩，温柔善良，漂亮活泼，都叹息、痛心、挽惜。那次，他们是从中午喝到晚上，从中午念到晚上，这也是他们平生中喝的时间最长，喝得最多一的次，光二锅头就喝了三瓶多，最后他俩是酩酊大醉。小时候的阿子是逗人喜爱，有时候两家还为争着照顾他而“吃醋”在喝酒时还不止一次有过戏言，老队长说你这么喜欢阿子，是不是你留下的种，赵洁就反说是不是他留下的种，这一去二来，还是赵洁总结了。是我的儿子，我就把他当儿子养好了。使老队长万万没有想到的是，平日里的一句戏言竟成了赵洁对他的临终嘱托。阿子真的是他儿子，他要他帮他好好地照顾阿子，临死时他拉着他的手说，他平生做错了最大的一件事，就是对不起阿子和阿子的妈妈。要老队长千万答应，要不然做鬼也不放过他。而这一临终嘱托，也不知是赵洁只想让老队长一人知道，还是来不及给别人说，到目前为止谁也不知道这个秘密。老队长也本想把这事烂在肚里，平静的湖水为什么要搅起波澜呢，事到如今要不要跟赵大摊这个牌，赵大能信么？别说赵大不信连阿子恐怕也未必信。只有看事态发展，走一步看一步。其实，老队长也糊涂，为什么俩个儿子的长相性格差别怎么那么大，一个是高大魁梧相貌堂堂，一个是身材不高其貌不扬，都只继承了各自母亲的衣钵？怪不得当年谁也猜不准是谁，赵洁没有让这个秘密随着他躯体一起烂去，对他多少也是一种解脱。阿子虽然生性懒惰，风流兹事，爱小偷小摸，但自从和翠凤好上后，好象也很专一，再没有听过人们对他这方面的议论，人总是在变的嘛，他觉得他是一个可怜的孩子，赵大太过分了，不管赵洁的托付与否，他都要说这个情。当他想到阿子现在的处境时，更是一路走一路叹气，世事难料，人生莫测哟。
想着想着，不觉间，老队长已来到了赵大公司的门前，一般情况下他是不到赵大公司来的，他是个很知趣的人。一是考虑到别人在忙事业，不应去打扰；二来他知道现在是年轻人的天下，去了不招待还生气，招待来别人确实忙，还是不去的好。连他自己也记不清是什么时候来过的。他抬头望了望大门，敞开着，比过去的气派多了，公司名称也换成铜字招牌，围墙上也做了大红广告，企业文化标语霍然醒目。院子里面虽然堆放着建筑机械，但都被收拾得干干净净井井有条，完全没了过去的杂乱，年轻人就是年轻人，他们办事效率就是高，看起来舒服。
刚踏进院门老队长就听见有人喊伯伯，他知道那是赵大的声音，他也随口喊了声“大伢儿”大伢儿是老队长对赵大的一惯爱称，他不想喊赵总，已习惯了，改不了也不想改，赵大也随口应了声，笑面地迎接着。老队长走进他的办公室，就被一股热烈欢快的笑声感染着，看得出他正和温婉说着笑着，他不知道他们谈论什么，也不想知道。老队长和温婉曾见过几次面，彼此都还认识，她热情地为老队长倒了一杯茶，也喊一声伯伯，老队长点头作答，随口笑了一句，是不是来得不是时候，赵大说那里那里，伯伯来我随时欢迎，但伯伯来，我知道是无事不登三宝殿。老队长心想，看来这小子比我还性急呀，是不是我碍什么事了。本想先跟他谈谈工作，再往上说，没想到这小子直奔主题，看来咱也不客气了。他看了看温婉一眼笑着说要她回避一下，咱爷俩好久没说说话，赵大说不用了有什么尽管说，她又不是外人。但老队长还是坚持着，说要不多长时间，耽搁一会就行，说得很恳切。其实，老队长在赵大心目中是很有分量的，一是老队长在村里的名望，二是他和他老爸的感情，三是他敬佩他的为人处事。但随着时间的推进，经济的悬殊，地位的变化，赵大没有从前那么听话也是很正常的。当老队长踏进他的办公室那一刻起，赵大就知道他是为阿子而来的，他甚至于还在埋怨当初阿子说他坏话，偷他东西的时候，他又到那里去了呢，为什么不去说说他，这又怪谁呢。老队长要他看在他的面子上放过他，不要和他一般见世，赵大说不，这是他应得的惩罚，要不看在我们是同学的面上，要不看在我老爸的嘱托上说到这里老队长一惊，说你爸嘱咐什么了，他说要我对他好点呗，还能说什么，老队长下意识的哦了一下。突然，老队长把脸沉了下来，很严肃地对赵大说，大伢儿呀，你知道的，大伯是很少登你这个门，大伯我一生是不愿意求别人的，想求人也要事先惦量惦量，看我这个老脸值不值，俗话说：得饶人处且饶人，与人方便与已方便，谁都有个过错的时候，你本来就不应该把他弄进去，你做了不应该的事是我来给你个台阶，你不要得理不饶人，到时候你会后悔的。想到他们是兄弟关系的时候，他越说越气愤。并隐隐地感到赵大再不是以前的赵大了。赵大说他没有什么好后悔的，他是一个做事从来不后悔的人，气得老队长直骂妈的。
稍许，屋子里一阵沉默，谁也没有说话。老队长向门外的温婉望了望，压低着噪门，很不情愿地问了一句，假如你们俩是亲兄弟呢？这话一出口，就让赵大是云里雾里象丈二的和尚摸不着头脑，心想你伯伯真会说胡话。老队长说没有，他是不想把这事抖出来的，是你逼的，这是你爸爸的临终遗言，要我好好照顾阿子，让他成人，起初我也不信，看着他那认真虔诚的样子，后来一想也就信了。话说到这个份上，你自己看着办吧，另外，你也知道如果这事让向阳街的人知道了，让你那圈子里人知道，让阿子知道会是什么结果。你比我更清楚。随后老队长说了声走，你好好想想吧，帮不帮这个忙，我等你电话。赵大的脸白一阵红一阵，茫然不知所措，以至于老队长起身走了。他还没有反应。
老队长犹豫了一下，他没有再去找其它人说情，还是直接回家了，他知道，那个窗户纸既然已捅破，再去找人还不如就盯住赵大，只要他想出面，一切都好办了，从赵大的表情里他似乎读懂了什么，他要等赵大的最终反响，他觉得已经变被动为主动了。没想到的是老队长前脚到家后脚赵大就跟去了，这是他始料不及的。
五
显然，赵大是为刚才的事而来的，老队长没计较，很客气地接待他。二人经过了长时间的磋商，得到的结论是：一、赵大必须在几天内把阿子弄出来；二、赵大要根据阿子的意愿，在建筑公司内给予安排适当的工作；三、从今往后，赵大要象亲兄弟一样全心全意地帮助阿子。前提只有一个，老队长必须保守这个秘密，到死都不能公开。他们之间的谈话，没有第三者在场，没有留下任何记录，只是一次口头约定，赵大是相信老队长的为人，他说到做到，但老队长相不相信赵大还不好说。临别时，老队长拍了一下赵大的肩膀笑呵呵地说了一句希望我们都兑现承诺，赵大很诚恳地点了两下头。其实，从内心上讲，老队长又何尝不想有这样一个结果呢，要不然，这个秘密他早就公开了，现在想来他倒松了一口气，觉得他没有辜负他死去的兄弟，对阿子是一个安排，对翠凤也是一个交待，他们今后的日子也就看到了希望，剩下的是他骑着毛驴看唱本——走着瞧。
这突然的变故使赵大认真起来，他不得不去为阿子出来的事忙碌着。很多人不明白，原先要阿子进去的是他，现在要阿子出来的也是他，更不明白的是，他还带着他的可人儿温婉，亲自驾车一起前去看望阿子，给他送去了很多吃的，穿的，用的东西。据说，那天赵大和阿子谈了好长时间的话，赵大说是他的错，不该把老同学送进去，人总有犯错误的时候，要他原谅，他是特地来看望他的，然后再想法子把他弄出来，要他再忍耐几天；阿子说关在黑屋里的这段日子，他也想了很多，是他的错，是他口无遮拦胡说八道，理应受到的惩罚，难得他大人不记小人过，还怎么好意思要赵老板来看呢？出来后阿子一定要重新做人。向阳街里都知道是老队长出面说的情，说老队长真有能耐，乃神人也。还说赵大还够人味，能卖老队长的账，其实，他们只知其然不知其所以然。
这段时间赵大确实很忙，公司里不但有新的项目，新的工地要开工，还要为阿子的事情到处跑，真是送神容易接神难啊。他后悔莫及，为什么当初非要把阿子送进去呢，这不是自己没事找事么，还白白地给自己增添了一个负担——如果这事真的捅了娄子，不但是爸爸的名誉扫地，他阿子真的闹到法院上要分割遗产，他恐怕也难以招架，那将会是什么样的后果。以至于老队长这几天一直打电话摧这事，他说哪有说抓就抓，说放就放的道理，总要关个十天半月才能放出来吧，老队长说那是你的事我管了，我只知道按你说的办。
好不容易，熬到了阿子出来的日子。这天，又是老队长和翠凤来的，他们租用了一个面包车，早早地在那里等候，九点多钟的时候，阿子出来了，他没想到会有人接他。事情会这么突然，进去时不知不觉，出来时云里雾里，恍惚是一场梦。当看守所的铁门“咣当”一声，在阿子的背影后重重地关闭的那一刻，阿子才真正地意识到他将重新获得自由。他揉了揉惺忪的眼睛，用手遮挡着阳光，仰望着天空，仿佛自己隔着一个世纪。阿子此时觉得他已真正地长大了，不再是孤儿，不再孤独，有人牵挂，有人惦记，他想出来后第一件事就是要好好地报答老队长。他心存感激，深情地望了望老队长和翠凤，他知道再多的话也是多余的，也表达不了他此时的心情。
一路上，老队长和翠凤、阿子说了一些话，拉了一些家常，阿子显得很疲倦，只是唉呀、啊呀地应付着。之后老队长叫阿子和翠凤就上他家吃饭，说他老伴已准备了饭，要为他压压惊洗洗尘，还说有话要对他们说。阿子连连说谢谢，不好意思，已经是感谢不尽了，哪能还麻烦伯伯呢，以后再去登门道谢。现在只想好好睡一觉，别的事以后再说了。气得老队长又在骂，妈的，都啥时候了还这个得性，还这客气，以后少跟我惹是生非，好好过日子莫添乱子就谢天谢地了。
饭桌上依旧是他们仨人，司机说有事就没留。由于老队长的老伴姓甘，天生一幅慈母心肠，打阿子小的时候就没少疼爱，没少照顾。阿子称她为甘娘，具体是那个甘（干）也无人考证，她是不管那么多，只觉得叫起来亲热，听起来喜欢，阿子被抓的时候，她就没少在老伴面前唠叨，一个劲地说阿子这孩子可怜、命苦，若是生在有父母的人家，培养出来绝对是块好料，活在这个份上也难为他，催他要想法子，还埋怨她老伴当时抓阿子时就没阻拦。今天为了这餐饭，他甘娘也没少费心思，早早地买菜，还炖了一只大母鸡，她只管炒菜叫吃菜忙得不亦乐乎，有时也在他们谈话中时不时地插上一、二句。气氛虽然融洽，但他们都各怀心思，老队长是要引导阿子如何去赵大那里打工，有事做就能成人，翠凤当然也想他做事，更多的还是想能指望阿子能名正言顺和她成个家，但目地都是希望阿子以后能好好做人，当然阿子也不是不知趣，他说通过这段时间的牢狱之灾铁窗生活，他想了很多，再不好好做人，上对不起伯伯、甘娘，下对不起翠凤，还有他的同学赵大。他们都应声着那是那是，这就对了。
也许人就是这样，一但经过了挫折、痛苦和打击之后，他就会冷静地思考着一些问题，阿子也不例外，他像变了一个人似的，说起话来稳重老成，听着合情合理，感觉也舒服得体。他说在牢房的那些日子，他想了很多看了很多书，受了很多教育，启发非浅，觉得过去的日子不堪回首，他已答应了老队长，要重新做人，明天就去建筑公司上班，他说他想学电焊工，但也只是个想法，还不知赵总（他称赵大为赵总）同不同意，不管怎样听他的安排，他叫干什么就干什么，只有他挑他的份，没有他选择的余地。老队长说那好，你就学焊工。明天还是我这张老脸去跟你说，我一定要说服他，你只管今后认真干活就行。
事情在按约定的情况下发展着，阿子顺利地进了建筑公司，并跟着一个老师傅在学电焊，据说他不仅能吃苦，肯卖力，还肯学敢干，上班后不久他还把翠凤带去做小工，本来翠凤是死活不肯去的，她想起她那还未拜堂的老公，就心酸，她说她怎么可以去跟一个累死她丈夫的老板去打工呢。阿子说照这么说那我也不去了，翠凤没办法只好依了他。别人问阿子怎么把媳妇也带来了，他说她在家闲着也是闲着，还不如称年轻两人多积攒点钱，往后结婚、添小孩、做房子都得花钱。眼前最起码的是要挣钱，好把翠凤娶进门。都说，哟，过去的阿子不见了。老队长简直不相信眼前的事实，他说，看来那罪没白受，关一段时间反倒把这小东西关醒了。未必这是他命中注定，老天爷非要他过这一劫不可。
六
向阳街人的生活像季节的变化一样，正常地向前运转着。赵大门前那两颗刺槐树和许多花草一样，虽然经历了秋风的无情寒冬的残酷，在春天里仍焕发着勃勃生机，那鹅淡白的花瓣成串的挂在树上，惹人注目，有风儿拂过，那阵阵清香扑鼻而来，叶子已由嫩芽嫩绿变成了墨绿。他不再是瘦骨棱形的样子，而是大胆的摇曳着他那丰腴的身姿，向世人展示他的美。向阳街人议论着阿子变了，浪子回头了，但是他们不相信，他们怀疑。特别是那些和他玩过笑过赌过博的年轻少妇们更不信，这不信中也有一种企盼。没了阿子的身影，她们就像身边没了依赖，没了乐趣，无聊时她们彼此的骂着，俺那死鬼怎么还没回。小河边没了阿子的身影，没了阿子的笑料，就像少了一道风景。少了一种习惯。也是，人们有他时闲烦，没他时也烦。说现如今稗子变成了糯米——稀奇。
是的，一晃阿子来建筑队已半年多了，这半年来他吃了不少的苦头，脸上的皮被电焊烤死了一层又一层，眼睛被电焊光打了一次又一次，手都烤伤无数遍，他干起活来什么都不管，人已晒得黑黝黝的，俨然一个地地道道的打工仔，他人聪明接受能力强，技术掌握也快，能独立工作，和众多民工一样，能按时上下班，从不请假旷工，用他自己的话说，从娘胎出来就没有下过这力气，吃过这苦头。就是赵大见了阿子总不满意，那恶狠狠的样子像是欠了他八辈子债似的。民工说赵大对待阿子有一股说不出来阴阳怪气的味道。但阿子像什么也没有发生，一如既往的干活。翠凤却不同了，她小鸟依人型，天生一幅淑女像，很受民工们爱护，他们从来不让她干苦活，只让她做些送开水，收收捡捡的一些杂事，他们说爷们多做一点就出来了，那还要一个小女子来吃苦的道理。翠凤的嘴也甜着，一路哥呀叔叔的叫着，让他们很是喜欢。
世事难料。在“五。一”期间，让向阳街人难以置信的有两件事：一是阿子这个平日里放荡不羁的小伙子，不仅参加了市建筑系统组织的一次建筑技能比武，而且还捧回了电焊组比赛的金杯，得到了奖金六千元。那天市电视台的现场直播，阿子让向阳街人着实地大开了眼界，他们看阿子比赛，就像在看一场惊心动魄的电影一样，他们在为阿子叫喊，在为阿子加油，赛后记者现场采访了他，还有一位老板愿高薪聘请他，着实让他露了一回脸，灿烂了一回。特别是翠凤看到这个结果后，当场眼泪就唰唰地往下掉，若不是温婉在她身边，她还真不知要将身子倒扑向谁。赵大还叫人放了炮竹。说这是向阳建筑公司的荣耀，简直是奇迹，是天方夜谭。人们高兴的时候更多的是祝福翠凤，说她将来有好日子过，阿子的今天也有她一份功劳，要她早点举行仪式，早点发喜糖他们吃。二是温婉这个平日里温柔贤慧，貌似天仙的漂亮大学生；这个给赵大带来福音，带来好运的秘书；这个使赵大深爱着，却又不敢向她表白的姑娘；这个让赵大发誓要一生一世保护好的下属员工，却不声不响地辞职走人了，她离开了向阳街，离开了赵大的建筑公司，而且是默默无声地走了，这是谁也不相信的事实，特别是赵大，当他早晨去办公室时，看见温婉留他的一封信，当他问起门卫，确信她起走了的时候。
本来是赵大要亲自驾车去接阿子的，没想到出了这种事。翠凤去车站接阿子的时候，她显得心事重重的，显然是受温婉的影响，阿子不知道这事，就问翠凤为什么得了奖，她反而不高兴，翠凤说不是的，有心事回去再说，阿子有些沉不住气，一再追问，翠凤只好说出事了，今天早晨温婉走了，辞职不干了。
建筑队给他俩放了一天的假，说是让他们好好团聚，高兴高兴。翠凤做了几道好菜。饭桌上阿子又旧话重题，翠凤说她就知道温婉要走是迟早的事。阿子吃了一惊，便问她怎么知道，翠凤说我一直没有跟你讲，你知道么，她就是我那未曾谋面的丈夫的妹妹。这个世界咋这么巧呢。那是一个多月前的事，她来工地丈量面积，要我帮忙拉一下尺子，之后，我俩一见如故，就敞开了心扉拉起了家常，而且什么也没隐瞒，她说她人生很大的遗憾就是失去了哥哥，她哥哥很爱她，要不是哥哥她是上不了大学的。因为那次正好是暑假，临时决定去深圳那边打工，好为哥哥分一份忧，没想到那一别与哥哥就是阴阳两隔了，等知道这个消息回家，哥哥已入土第五天了。说这话时她很伤心，她说她不该读这书，她知道哥哥是为她而累死的，她一生也不能原谅自己。也不知是什么原因，出于什么目地，她糊里糊涂就到这里来工作，当时是想哥哥是为建筑而死，来建筑也算是来陪一下哥哥，没想到不仅没有得到安慰，反给自己出了一个难题，我怎么可以跟累死哥哥的老板打工呢。也许这就是命吧，说这话时她眼泪汪汪，哭得像个泪人似的，后来我俩知道了这层关系后，更是一起哭一起伤心。最后还要我隐瞒这层关系，不能说出来，我就依了她没有跟谁提起，无人的时候她还叫我嫂嫂。
这餐饭他俩吃了很长时间，也谈了很长时间，阿子说既然说到这个份上，他也要把长时间压在心里的话说出来，翠凤好奇地看着他。阿子继续说，你知道么，我来建筑队做事时间不长，却经历了四次生死攸关的事情：一是赵大叫我安装吊兰，你知道吗，安装吊兰不带安全带，八层多高，我一人在上面干活，风一吹像荡秋千，随时都有掉下来的危险，加上我是第一次干这活，事后，我想这是他故意不给我带的；二是有一次上预制板的时候，我在下面烧电焊，有一块预制板就在我的头顶上从天而降，幸亏我躲闪得快，当我抬头的时候正好只有赵大在那里；三是有一次雷鸣电闪的时候，他非要我去屋面焊避雷网，说是明天就要交房子等不得，那一次我也很危险；四是你还记得吗，那次我刚烧电焊不一会电焊机就无缘无故烧坏了，事后我发现，有一个电源线直接连在了出端，我敢肯定是有人故意的，当时我是用昨天夹子上的焊条，没有直接接触电源，只怪我命大没等阿子说完翠凤就扑在阿子身上哭泣起来，一个劲地叫他不要说了。但阿子还是在不停地说，他说要她到工地去帮忙，也是想相互有个照应，他不明白，也不知道赵大是出于什么目的，象是非要置于他的死地不可。
第二天，阿子带着翠凤去赵大那里请假，说他们又没有什么亲戚，打算去旅游结婚算是对婚姻的一次交待，并且结清了他俩的工资。赵大说结婚是大事都走吧，就毫不犹豫的批准了。
七
赵大坐在办公室里，茫然地望着对面空荡荡的桌子，六神无主地不知道该干什么。他点燃了一支烟，这是自温婉来后没有的习惯，现在温婉走了，什么也结束了。再也听不见过去那殷勤的汇报，喝不着那醇香可口的茶水，温婉的一颦一笑让他怎么也挥之不去，他很寂寞，也很沮丧。温婉的来去仿佛是一场梦。在商场他能得心应手随机应变，甚至能驾驭任何一领导，为什么他就不能迎得一个姑娘的喜欢，或者说不能留住她，在她面前已经很小心翼翼了。他不知道她要走的真正原因，就像阿子不知道赵大对他又爱又恨的原因一样。好在温婉什么也没带走，什么事情都交待清楚了，只是信中一句望他好自为之的一句话让他看不懂，想不明白，不知道她指的是什么。在他心里向阳街人尊敬他，各来往部门尊敬他，他口大气粗无人能比，一提起他的名字谁不让他三分，在向阳街里谈不上呼风唤雨，也算得上是一呼百应的人物。他想念温婉，真是一日不见三秋，并幻想着温婉能突然出现，并对他说一声，对不起，我是开玩笑的，我回来了。然而，事实上温婉真的走了，这确信无疑。
这天中午赵大有个应酬，要是过去温婉在，他是要推辞的，或者说带着温婉一起去，现在，这可去可不去的应酬他没有理由回绝。与其说一人闷在办公室里，还不如痛痛快快地喝两盅。事实上，赵大是一个提得起放得下的男人，这些年他能驰骋商场，与他左右逢源见风使舵还是有很大关系的，他学会了自我调节，学会了自我克制，学会了把伤心藏在心底，把难过放在一边，他知道劝慰强迫自己：女人是什么东西，把女人放在心上的男人算什么男人。他知道天塌下来也有过去的时候，但就是心里堵得慌。
现在，就让这个故事结尾吧。阿子、翠凤和温婉都走了，再也没有回来。据说阿子在旅游的时候就留心着找工作，他在一个大型的水利建设项目中找到了一份电焊工作，工资颇丰。有人说是温婉出面找同学帮的忙，有人说是他自己找的，但有一点是肯定的，他们不会再回到赵大的建筑公司。阿子还是不知道自己的身世，老队长也没告诉他，至于以后知不知道，知道了找不找赵大，那是以后的事。反正现在阿子和翠凤的小日子过得很幸福，也很恩爱。温婉在南方某一个大城市市政工作，据说是以公务员的形式招考招录的。赵大呢，尽管他自控能力很强，但他还是像过去一样，甚至更加变本加厉，每天忙的是三件事：一喝酒二赌博三玩女人，成天花天酒地醉醺醺的。有人问他想不想温婉，他把手一挥，头一抬，她是什么东西，没有她我还活得舒服自在些。也许这是他的气话，也许是他的真心话。他好象不再看重金钱，不看重事业，不看重名誉地位。曾有很多好心人给他介绍对象，他都一一回绝了，也有很多女孩子追他，想跟他谈跟他好，但与他交往一段时间就断绝了来往，最长的也就是一二个月的事。他说，女人是衣裳，脱了再穿，哪有不脱的道理。他说他一生吃不完用不完，还要那么多钱干吗。工地也懒得管，交给了两个项目部经理了。但是，好景不长。一天下午，他和往常一样在向阳大酒店里喝酒打牌。忽然手机响了，是一个部门经理打来的，说大事不好，他们承建的刚封顶的办公楼忽然倒塌了，还有几个民工压在里面，不知是死是活，110的也去了，还有政府领导，新闻媒体，要他马上赶过去。赵大一听傻眼了。深感自己的末日来临。他一去工地，就被媒体围住了，随后就被检察院的控制了。这是建筑业的特大事故，已被立案调查，罪名有多项指控：一是办公楼倒塌事故是他偷工减料所致，是彻头彻尾的豆腐渣工程；二是贿赂国家干部罪；三是偷税漏税罪。他将接受法律的制裁。据说还牵连出政府官员。
向阳村的向阳街里没有阿子仿佛平静了许多。如今，赵大被抓了，又打破了过去的平静，大街小巷里有人群的地方，都议论着赵大被抓的事情。有人说抓赵大是迟早的事，迟抓不如早抓，早抓国家少受损失。但他们很疑惑，很郁闷，阿子是在严打时被赵大提了名，送进了看守所，如今他自己却被带进了关阿子的那个看守所里，难道他们有着某种因果关系？他们不关心谁是谁非，谁的罪名大小，却关心阿子出来后能改邪归正重新做人，赵大出来后也能改邪归正重新做人么？
人生真是一场戏，一场梦。有人说一个是穷光蛋，一个是富得流油。他们的结果会不一样的。有人说肯定一样，那里象是一个炼丹的八卦炉，只要进去了，定能修成正果。
洪亮，性格直爽，办事从不拖泥带水，以至于他在村里一直是很有名望受人尊敬的人，虽然队长不是什么官，但村里的大小事都要找他商量，这次抓阿子，没有人找他，他就窝了一肚子气，思忖着，未必自己真的老了。出门时他望了望天空，见已无雨迹象，就直径朝赵大的公司走去，他觉得有必要先去找一找赵大。不知天高地厚的东西，要好好教训他一顿才是。
走着走着，老队长思前想后感慨万端，这几天来，赵大和阿子这两个人影子一直摄在他的脑海里，让他怎么也无法释怀，都是他看着长大的孩子，对他们都是有感情的。如果说把他俩放在某一个地方，叫一些陌生人猜测，看谁有能力，谁有出息的话，大家一定会指着说是阿子，不会说是赵大，可命运就这样作弄人，偏偏赵大比阿子强，而且要强一百倍。这孩子怎么就该这么苦命呢，想想他从小就没爹没娘。他的妈——一个下乡知青，来时身材修长，长得又白又漂亮，细皮嫩肉的，谁看了都生爱悯，可谁知道她离开了父母，离开了大城市，来到这偏僻的郊区农村，天性纯真幼稚，成了山里散养的羔羊，无人管束，不知是那一个缺德鬼，把她的肚子给搞大了，等到临盆时才发现，没办法只好生下来，最终她什么也没得到，却成了一个未婚妈妈，糊里糊涂地生下了他，那年头，这事是犯法的，没有人敢承认。自己种的苦果自己吃，她硬没说出那人是谁，更没有让家里人知道。因为要回城，她吃不了这未婚妈妈的苦头，就狠心的抛弃了他，可谁知这一去就杳无音信，阿子连爸爸是谁都不知道别说认识，妈妈在他心里也没了印象。还是村里一个瞎婆婆收留了他，把他喂养大，瞎婆婆死后老队长他们只好把他送到孤儿院，也不知什么原因，六七岁时他又从孤儿院里偷偷地跑了回来，好说歹说再怎么送就是不去，他人小胆大，独立性强，又生性乖巧散漫，很是惹人悯爱。平时就靠着左邻右施舍度日，更多的还是受了老队长和赵洁的关照，送他读书，关心他冷暖。好在瞎婆婆留给了他一间破房子。老队长和赵洁是二个很要好朋友，平日里兄弟之称不分彼此。他们都有一个相同的职业——泥巴匠，干活时谁也离不开谁，谁有活都要把谁叫在一起，只是老队长到了岁数就不做了，赵洁曾拉他入伙，他说共的盐不咸，怎么也不干；相同的爱好——喝酒，喝酒时，也是谁缺了谁都不开心，半斤对八两，谁也不比谁差。有一次老哥俩喝酒时，赵洁给老队长吐露了一个很坏的消息，说他去找过阿子的妈妈，了解到她回城已嫁人了，生活也很艰苦，由于受不了丈夫的虐待，不到两年就死于非命。老队长记得，他们边喝边念叨，多好的一个女孩，温柔善良，漂亮活泼，都叹息、痛心、挽惜。那次，他们是从中午喝到晚上，从中午念到晚上，这也是他们平生中喝的时间最长，喝得最多一的次，光二锅头就喝了三瓶多，最后他俩是酩酊大醉。小时候的阿子是逗人喜爱，有时候两家还为争着照顾他而“吃醋”在喝酒时还不止一次有过戏言，老队长说你这么喜欢阿子，是不是你留下的种，赵洁就反说是不是他留下的种，这一去二来，还是赵洁总结了。是我的儿子，我就把他当儿子养好了。使老队长万万没有想到的是，平日里的一句戏言竟成了赵洁对他的临终嘱托。阿子真的是他儿子，他要他帮他好好地照顾阿子，临死时他拉着他的手说，他平生做错了最大的一件事，就是对不起阿子和阿子的妈妈。要老队长千万答应，要不然做鬼也不放过他。而这一临终嘱托，也不知是赵洁只想让老队长一人知道，还是来不及给别人说，到目前为止谁也不知道这个秘密。老队长也本想把这事烂在肚里，平静的湖水为什么要搅起波澜呢，事到如今要不要跟赵大摊这个牌，赵大能信么？别说赵大不信连阿子恐怕也未必信。只有看事态发展，走一步看一步。其实，老队长也糊涂，为什么俩个儿子的长相性格差别怎么那么大，一个是高大魁梧相貌堂堂，一个是身材不高其貌不扬，都只继承了各自母亲的衣钵？怪不得当年谁也猜不准是谁，赵洁没有让这个秘密随着他躯体一起烂去，对他多少也是一种解脱。阿子虽然生性懒惰，风流兹事，爱小偷小摸，但自从和翠凤好上后，好象也很专一，再没有听过人们对他这方面的议论，人总是在变的嘛，他觉得他是一个可怜的孩子，赵大太过分了，不管赵洁的托付与否，他都要说这个情。当他想到阿子现在的处境时，更是一路走一路叹气，世事难料，人生莫测哟。
想着想着，不觉间，老队长已来到了赵大公司的门前，一般情况下他是不到赵大公司来的，他是个很知趣的人。一是考虑到别人在忙事业，不应去打扰；二来他知道现在是年轻人的天下，去了不招待还生气，招待来别人确实忙，还是不去的好。连他自己也记不清是什么时候来过的。他抬头望了望大门，敞开着，比过去的气派多了，公司名称也换成铜字招牌，围墙上也做了大红广告，企业文化标语霍然醒目。院子里面虽然堆放着建筑机械，但都被收拾得干干净净井井有条，完全没了过去的杂乱，年轻人就是年轻人，他们办事效率就是高，看起来舒服。
刚踏进院门老队长就听见有人喊伯伯，他知道那是赵大的声音，他也随口喊了声“大伢儿”大伢儿是老队长对赵大的一惯爱称，他不想喊赵总，已习惯了，改不了也不想改，赵大也随口应了声，笑面地迎接着。老队长走进他的办公室，就被一股热烈欢快的笑声感染着，看得出他正和温婉说着笑着，他不知道他们谈论什么，也不想知道。老队长和温婉曾见过几次面，彼此都还认识，她热情地为老队长倒了一杯茶，也喊一声伯伯，老队长点头作答，随口笑了一句，是不是来得不是时候，赵大说那里那里，伯伯来我随时欢迎，但伯伯来，我知道是无事不登三宝殿。老队长心想，看来这小子比我还性急呀，是不是我碍什么事了。本想先跟他谈谈工作，再往上说，没想到这小子直奔主题，看来咱也不客气了。他看了看温婉一眼笑着说要她回避一下，咱爷俩好久没说说话，赵大说不用了有什么尽管说，她又不是外人。但老队长还是坚持着，说要不多长时间，耽搁一会就行，说得很恳切。其实，老队长在赵大心目中是很有分量的，一是老队长在村里的名望，二是他和他老爸的感情，三是他敬佩他的为人处事。但随着时间的推进，经济的悬殊，地位的变化，赵大没有从前那么听话也是很正常的。当老队长踏进他的办公室那一刻起，赵大就知道他是为阿子而来的，他甚至于还在埋怨当初阿子说他坏话，偷他东西的时候，他又到那里去了呢，为什么不去说说他，这又怪谁呢。老队长要他看在他的面子上放过他，不要和他一般见世，赵大说不，这是他应得的惩罚，要不看在我们是同学的面上，要不看在我老爸的嘱托上说到这里老队长一惊，说你爸嘱咐什么了，他说要我对他好点呗，还能说什么，老队长下意识的哦了一下。突然，老队长把脸沉了下来，很严肃地对赵大说，大伢儿呀，你知道的，大伯是很少登你这个门，大伯我一生是不愿意求别人的，想求人也要事先惦量惦量，看我这个老脸值不值，俗话说：得饶人处且饶人，与人方便与已方便，谁都有个过错的时候，你本来就不应该把他弄进去，你做了不应该的事是我来给你个台阶，你不要得理不饶人，到时候你会后悔的。想到他们是兄弟关系的时候，他越说越气愤。并隐隐地感到赵大再不是以前的赵大了。赵大说他没有什么好后悔的，他是一个做事从来不后悔的人，气得老队长直骂妈的。
稍许，屋子里一阵沉默，谁也没有说话。老队长向门外的温婉望了望，压低着噪门，很不情愿地问了一句，假如你们俩是亲兄弟呢？这话一出口，就让赵大是云里雾里象丈二的和尚摸不着头脑，心想你伯伯真会说胡话。老队长说没有，他是不想把这事抖出来的，是你逼的，这是你爸爸的临终遗言，要我好好照顾阿子，让他成人，起初我也不信，看着他那认真虔诚的样子，后来一想也就信了。话说到这个份上，你自己看着办吧，另外，你也知道如果这事让向阳街的人知道了，让你那圈子里人知道，让阿子知道会是什么结果。你比我更清楚。随后老队长说了声走，你好好想想吧，帮不帮这个忙，我等你电话。赵大的脸白一阵红一阵，茫然不知所措，以至于老队长起身走了。他还没有反应。
老队长犹豫了一下，他没有再去找其它人说情，还是直接回家了，他知道，那个窗户纸既然已捅破，再去找人还不如就盯住赵大，只要他想出面，一切都好办了，从赵大的表情里他似乎读懂了什么，他要等赵大的最终反响，他觉得已经变被动为主动了。没想到的是老队长前脚到家后脚赵大就跟去了，这是他始料不及的。
五
显然，赵大是为刚才的事而来的，老队长没计较，很客气地接待他。二人经过了长时间的磋商，得到的结论是：一、赵大必须在几天内把阿子弄出来；二、赵大要根据阿子的意愿，在建筑公司内给予安排适当的工作；三、从今往后，赵大要象亲兄弟一样全心全意地帮助阿子。前提只有一个，老队长必须保守这个秘密，到死都不能公开。他们之间的谈话，没有第三者在场，没有留下任何记录，只是一次口头约定，赵大是相信老队长的为人，他说到做到，但老队长相不相信赵大还不好说。临别时，老队长拍了一下赵大的肩膀笑呵呵地说了一句希望我们都兑现承诺，赵大很诚恳地点了两下头。其实，从内心上讲，老队长又何尝不想有这样一个结果呢，要不然，这个秘密他早就公开了，现在想来他倒松了一口气，觉得他没有辜负他死去的兄弟，对阿子是一个安排，对翠凤也是一个交待，他们今后的日子也就看到了希望，剩下的是他骑着毛驴看唱本——走着瞧。
这突然的变故使赵大认真起来，他不得不去为阿子出来的事忙碌着。很多人不明白，原先要阿子进去的是他，现在要阿子出来的也是他，更不明白的是，他还带着他的可人儿温婉，亲自驾车一起前去看望阿子，给他送去了很多吃的，穿的，用的东西。据说，那天赵大和阿子谈了好长时间的话，赵大说是他的错，不该把老同学送进去，人总有犯错误的时候，要他原谅，他是特地来看望他的，然后再想法子把他弄出来，要他再忍耐几天；阿子说关在黑屋里的这段日子，他也想了很多，是他的错，是他口无遮拦胡说八道，理应受到的惩罚，难得他大人不记小人过，还怎么好意思要赵老板来看呢？出来后阿子一定要重新做人。向阳街里都知道是老队长出面说的情，说老队长真有能耐，乃神人也。还说赵大还够人味，能卖老队长的账，其实，他们只知其然不知其所以然。
这段时间赵大确实很忙，公司里不但有新的项目，新的工地要开工，还要为阿子的事情到处跑，真是送神容易接神难啊。他后悔莫及，为什么当初非要把阿子送进去呢，这不是自己没事找事么，还白白地给自己增添了一个负担——如果这事真的捅了娄子，不但是爸爸的名誉扫地，他阿子真的闹到法院上要分割遗产，他恐怕也难以招架，那将会是什么样的后果。以至于老队长这几天一直打电话摧这事，他说哪有说抓就抓，说放就放的道理，总要关个十天半月才能放出来吧，老队长说那是你的事我管了，我只知道按你说的办。
好不容易，熬到了阿子出来的日子。这天，又是老队长和翠凤来的，他们租用了一个面包车，早早地在那里等候，九点多钟的时候，阿子出来了，他没想到会有人接他。事情会这么突然，进去时不知不觉，出来时云里雾里，恍惚是一场梦。当看守所的铁门“咣当”一声，在阿子的背影后重重地关闭的那一刻，阿子才真正地意识到他将重新获得自由。他揉了揉惺忪的眼睛，用手遮挡着阳光，仰望着天空，仿佛自己隔着一个世纪。阿子此时觉得他已真正地长大了，不再是孤儿，不再孤独，有人牵挂，有人惦记，他想出来后第一件事就是要好好地报答老队长。他心存感激，深情地望了望老队长和翠凤，他知道再多的话也是多余的，也表达不了他此时的心情。
一路上，老队长和翠凤、阿子说了一些话，拉了一些家常，阿子显得很疲倦，只是唉呀、啊呀地应付着。之后老队长叫阿子和翠凤就上他家吃饭，说他老伴已准备了饭，要为他压压惊洗洗尘，还说有话要对他们说。阿子连连说谢谢，不好意思，已经是感谢不尽了，哪能还麻烦伯伯呢，以后再去登门道谢。现在只想好好睡一觉，别的事以后再说了。气得老队长又在骂，妈的，都啥时候了还这个得性，还这客气，以后少跟我惹是生非，好好过日子莫添乱子就谢天谢地了。
饭桌上依旧是他们仨人，司机说有事就没留。由于老队长的老伴姓甘，天生一幅慈母心肠，打阿子小的时候就没少疼爱，没少照顾。阿子称她为甘娘，具体是那个甘（干）也无人考证，她是不管那么多，只觉得叫起来亲热，听起来喜欢，阿子被抓的时候，她就没少在老伴面前唠叨，一个劲地说阿子这孩子可怜、命苦，若是生在有父母的人家，培养出来绝对是块好料，活在这个份上也难为他，催他要想法子，还埋怨她老伴当时抓阿子时就没阻拦。今天为了这餐饭，他甘娘也没少费心思，早早地买菜，还炖了一只大母鸡，她只管炒菜叫吃菜忙得不亦乐乎，有时也在他们谈话中时不时地插上一、二句。气氛虽然融洽，但他们都各怀心思，老队长是要引导阿子如何去赵大那里打工，有事做就能成人，翠凤当然也想他做事，更多的还是想能指望阿子能名正言顺和她成个家，但目地都是希望阿子以后能好好做人，当然阿子也不是不知趣，他说通过这段时间的牢狱之灾铁窗生活，他想了很多，再不好好做人，上对不起伯伯、甘娘，下对不起翠凤，还有他的同学赵大。他们都应声着那是那是，这就对了。
也许人就是这样，一但经过了挫折、痛苦和打击之后，他就会冷静地思考着一些问题，阿子也不例外，他像变了一个人似的，说起话来稳重老成，听着合情合理，感觉也舒服得体。他说在牢房的那些日子，他想了很多看了很多书，受了很多教育，启发非浅，觉得过去的日子不堪回首，他已答应了老队长，要重新做人，明天就去建筑公司上班，他说他想学电焊工，但也只是个想法，还不知赵总（他称赵大为赵总）同不同意，不管怎样听他的安排，他叫干什么就干什么，只有他挑他的份，没有他选择的余地。老队长说那好，你就学焊工。明天还是我这张老脸去跟你说，我一定要说服他，你只管今后认真干活就行。
事情在按约定的情况下发展着，阿子顺利地进了建筑公司，并跟着一个老师傅在学电焊，据说他不仅能吃苦，肯卖力，还肯学敢干，上班后不久他还把翠凤带去做小工，本来翠凤是死活不肯去的，她想起她那还未拜堂的老公，就心酸，她说她怎么可以去跟一个累死她丈夫的老板去打工呢。阿子说照这么说那我也不去了，翠凤没办法只好依了他。别人问阿子怎么把媳妇也带来了，他说她在家闲着也是闲着，还不如称年轻两人多积攒点钱，往后结婚、添小孩、做房子都得花钱。眼前最起码的是要挣钱，好把翠凤娶进门。都说，哟，过去的阿子不见了。老队长简直不相信眼前的事实，他说，看来那罪没白受，关一段时间反倒把这小东西关醒了。未必这是他命中注定，老天爷非要他过这一劫不可。
六
向阳街人的生活像季节的变化一样，正常地向前运转着。赵大门前那两颗刺槐树和许多花草一样，虽然经历了秋风的无情寒冬的残酷，在春天里仍焕发着勃勃生机，那鹅淡白的花瓣成串的挂在树上，惹人注目，有风儿拂过，那阵阵清香扑鼻而来，叶子已由嫩芽嫩绿变成了墨绿。他不再是瘦骨棱形的样子，而是大胆的摇曳着他那丰腴的身姿，向世人展示他的美。向阳街人议论着阿子变了，浪子回头了，但是他们不相信，他们怀疑。特别是那些和他玩过笑过赌过博的年轻少妇们更不信，这不信中也有一种企盼。没了阿子的身影，她们就像身边没了依赖，没了乐趣，无聊时她们彼此的骂着，俺那死鬼怎么还没回。小河边没了阿子的身影，没了阿子的笑料，就像少了一道风景。少了一种习惯。也是，人们有他时闲烦，没他时也烦。说现如今稗子变成了糯米——稀奇。
是的，一晃阿子来建筑队已半年多了，这半年来他吃了不少的苦头，脸上的皮被电焊烤死了一层又一层，眼睛被电焊光打了一次又一次，手都烤伤无数遍，他干起活来什么都不管，人已晒得黑黝黝的，俨然一个地地道道的打工仔，他人聪明接受能力强，技术掌握也快，能独立工作，和众多民工一样，能按时上下班，从不请假旷工，用他自己的话说，从娘胎出来就没有下过这力气，吃过这苦头。就是赵大见了阿子总不满意，那恶狠狠的样子像是欠了他八辈子债似的。民工说赵大对待阿子有一股说不出来阴阳怪气的味道。但阿子像什么也没有发生，一如既往的干活。翠凤却不同了，她小鸟依人型，天生一幅淑女像，很受民工们爱护，他们从来不让她干苦活，只让她做些送开水，收收捡捡的一些杂事，他们说爷们多做一点就出来了，那还要一个小女子来吃苦的道理。翠凤的嘴也甜着，一路哥呀叔叔的叫着，让他们很是喜欢。
世事难料。在“五。一”期间，让向阳街人难以置信的有两件事：一是阿子这个平日里放荡不羁的小伙子，不仅参加了市建筑系统组织的一次建筑技能比武，而且还捧回了电焊组比赛的金杯，得到了奖金六千元。那天市电视台的现场直播，阿子让向阳街人着实地大开了眼界，他们看阿子比赛，就像在看一场惊心动魄的电影一样，他们在为阿子叫喊，在为阿子加油，赛后记者现场采访了他，还有一位老板愿高薪聘请他，着实让他露了一回脸，灿烂了一回。特别是翠凤看到这个结果后，当场眼泪就唰唰地往下掉，若不是温婉在她身边，她还真不知要将身子倒扑向谁。赵大还叫人放了炮竹。说这是向阳建筑公司的荣耀，简直是奇迹，是天方夜谭。人们高兴的时候更多的是祝福翠凤，说她将来有好日子过，阿子的今天也有她一份功劳，要她早点举行仪式，早点发喜糖他们吃。二是温婉这个平日里温柔贤慧，貌似天仙的漂亮大学生；这个给赵大带来福音，带来好运的秘书；这个使赵大深爱着，却又不敢向她表白的姑娘；这个让赵大发誓要一生一世保护好的下属员工，却不声不响地辞职走人了，她离开了向阳街，离开了赵大的建筑公司，而且是默默无声地走了，这是谁也不相信的事实，特别是赵大，当他早晨去办公室时，看见温婉留他的一封信，当他问起门卫，确信她起走了的时候。
本来是赵大要亲自驾车去接阿子的，没想到出了这种事。翠凤去车站接阿子的时候，她显得心事重重的，显然是受温婉的影响，阿子不知道这事，就问翠凤为什么得了奖，她反而不高兴，翠凤说不是的，有心事回去再说，阿子有些沉不住气，一再追问，翠凤只好说出事了，今天早晨温婉走了，辞职不干了。
建筑队给他俩放了一天的假，说是让他们好好团聚，高兴高兴。翠凤做了几道好菜。饭桌上阿子又旧话重题，翠凤说她就知道温婉要走是迟早的事。阿子吃了一惊，便问她怎么知道，翠凤说我一直没有跟你讲，你知道么，她就是我那未曾谋面的丈夫的妹妹。这个世界咋这么巧呢。那是一个多月前的事，她来工地丈量面积，要我帮忙拉一下尺子，之后，我俩一见如故，就敞开了心扉拉起了家常，而且什么也没隐瞒，她说她人生很大的遗憾就是失去了哥哥，她哥哥很爱她，要不是哥哥她是上不了大学的。因为那次正好是暑假，临时决定去深圳那边打工，好为哥哥分一份忧，没想到那一别与哥哥就是阴阳两隔了，等知道这个消息回家，哥哥已入土第五天了。说这话时她很伤心，她说她不该读这书，她知道哥哥是为她而累死的，她一生也不能原谅自己。也不知是什么原因，出于什么目地，她糊里糊涂就到这里来工作，当时是想哥哥是为建筑而死，来建筑也算是来陪一下哥哥，没想到不仅没有得到安慰，反给自己出了一个难题，我怎么可以跟累死哥哥的老板打工呢。也许这就是命吧，说这话时她眼泪汪汪，哭得像个泪人似的，后来我俩知道了这层关系后，更是一起哭一起伤心。最后还要我隐瞒这层关系，不能说出来，我就依了她没有跟谁提起，无人的时候她还叫我嫂嫂。
这餐饭他俩吃了很长时间，也谈了很长时间，阿子说既然说到这个份上，他也要把长时间压在心里的话说出来，翠凤好奇地看着他。阿子继续说，你知道么，我来建筑队做事时间不长，却经历了四次生死攸关的事情：一是赵大叫我安装吊兰，你知道吗，安装吊兰不带安全带，八层多高，我一人在上面干活，风一吹像荡秋千，随时都有掉下来的危险，加上我是第一次干这活，事后，我想这是他故意不给我带的；二是有一次上预制板的时候，我在下面烧电焊，有一块预制板就在我的头顶上从天而降，幸亏我躲闪得快，当我抬头的时候正好只有赵大在那里；三是有一次雷鸣电闪的时候，他非要我去屋面焊避雷网，说是明天就要交房子等不得，那一次我也很危险；四是你还记得吗，那次我刚烧电焊不一会电焊机就无缘无故烧坏了，事后我发现，有一个电源线直接连在了出端，我敢肯定是有人故意的，当时我是用昨天夹子上的焊条，没有直接接触电源，只怪我命大没等阿子说完翠凤就扑在阿子身上哭泣起来，一个劲地叫他不要说了。但阿子还是在不停地说，他说要她到工地去帮忙，也是想相互有个照应，他不明白，也不知道赵大是出于什么目的，象是非要置于他的死地不可。
第二天，阿子带着翠凤去赵大那里请假，说他们又没有什么亲戚，打算去旅游结婚算是对婚姻的一次交待，并且结清了他俩的工资。赵大说结婚是大事都走吧，就毫不犹豫的批准了。
七
赵大坐在办公室里，茫然地望着对面空荡荡的桌子，六神无主地不知道该干什么。他点燃了一支烟，这是自温婉来后没有的习惯，现在温婉走了，什么也结束了。再也听不见过去那殷勤的汇报，喝不着那醇香可口的茶水，温婉的一颦一笑让他怎么也挥之不去，他很寂寞，也很沮丧。温婉的来去仿佛是一场梦。在商场他能得心应手随机应变，甚至能驾驭任何一领导，为什么他就不能迎得一个姑娘的喜欢，或者说不能留住她，在她面前已经很小心翼翼了。他不知道她要走的真正原因，就像阿子不知道赵大对他又爱又恨的原因一样。好在温婉什么也没带走，什么事情都交待清楚了，只是信中一句望他好自为之的一句话让他看不懂，想不明白，不知道她指的是什么。在他心里向阳街人尊敬他，各来往部门尊敬他，他口大气粗无人能比，一提起他的名字谁不让他三分，在向阳街里谈不上呼风唤雨，也算得上是一呼百应的人物。他想念温婉，真是一日不见三秋，并幻想着温婉能突然出现，并对他说一声，对不起，我是开玩笑的，我回来了。然而，事实上温婉真的走了，这确信无疑。
这天中午赵大有个应酬，要是过去温婉在，他是要推辞的，或者说带着温婉一起去，现在，这可去可不去的应酬他没有理由回绝。与其说一人闷在办公室里，还不如痛痛快快地喝两盅。事实上，赵大是一个提得起放得下的男人，这些年他能驰骋商场，与他左右逢源见风使舵还是有很大关系的，他学会了自我调节，学会了自我克制，学会了把伤心藏在心底，把难过放在一边，他知道劝慰强迫自己：女人是什么东西，把女人放在心上的男人算什么男人。他知道天塌下来也有过去的时候，但就是心里堵得慌。
现在，就让这个故事结尾吧。阿子、翠凤和温婉都走了，再也没有回来。据说阿子在旅游的时候就留心着找工作，他在一个大型的水利建设项目中找到了一份电焊工作，工资颇丰。有人说是温婉出面找同学帮的忙，有人说是他自己找的，但有一点是肯定的，他们不会再回到赵大的建筑公司。阿子还是不知道自己的身世，老队长也没告诉他，至于以后知不知道，知道了找不找赵大，那是以后的事。反正现在阿子和翠凤的小日子过得很幸福，也很恩爱。温婉在南方某一个大城市市政工作，据说是以公务员的形式招考招录的。赵大呢，尽管他自控能力很强，但他还是像过去一样，甚至更加变本加厉，每天忙的是三件事：一喝酒二赌博三玩女人，成天花天酒地醉醺醺的。有人问他想不想温婉，他把手一挥，头一抬，她是什么东西，没有她我还活得舒服自在些。也许这是他的气话，也许是他的真心话。他好象不再看重金钱，不看重事业，不看重名誉地位。曾有很多好心人给他介绍对象，他都一一回绝了，也有很多女孩子追他，想跟他谈跟他好，但与他交往一段时间就断绝了来往，最长的也就是一二个月的事。他说，女人是衣裳，脱了再穿，哪有不脱的道理。他说他一生吃不完用不完，还要那么多钱干吗。工地也懒得管，交给了两个项目部经理了。但是，好景不长。一天下午，他和往常一样在向阳大酒店里喝酒打牌。忽然手机响了，是一个部门经理打来的，说大事不好，他们承建的刚封顶的办公楼忽然倒塌了，还有几个民工压在里面，不知是死是活，110的也去了，还有政府领导，新闻媒体，要他马上赶过去。赵大一听傻眼了。深感自己的末日来临。他一去工地，就被媒体围住了，随后就被检察院的控制了。这是建筑业的特大事故，已被立案调查，罪名有多项指控：一是办公楼倒塌事故是他偷工减料所致，是彻头彻尾的豆腐渣工程；二是贿赂国家干部罪；三是偷税漏税罪。他将接受法律的制裁。据说还牵连出政府官员。
向阳村的向阳街里没有阿子仿佛平静了许多。如今，赵大被抓了，又打破了过去的平静，大街小巷里有人群的地方，都议论着赵大被抓的事情。有人说抓赵大是迟早的事，迟抓不如早抓，早抓国家少受损失。但他们很疑惑，很郁闷，阿子是在严打时被赵大提了名，送进了看守所，如今他自己却被带进了关阿子的那个看守所里，难道他们有着某种因果关系？他们不关心谁是谁非，谁的罪名大小，却关心阿子出来后能改邪归正重新做人，赵大出来后也能改邪归正重新做人么？
人生真是一场戏，一场梦。有人说一个是穷光蛋，一个是富得流油。他们的结果会不一样的。有人说肯定一样，那里象是一个炼丹的八卦炉，只要进去了，定能修成正果。